एक दशक बाद, उस स्वर्णिम टीम में से एक को छोड़कर बाकी सभी – लिली ओवस्ले – ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खेलने से संन्यास ले लिया है।

टीम जीबी टोक्यो ओलंपिक में कांस्य पदक जीतने वाली थी, लेकिन 2024 में पेरिस से उन्हें खाली हाथ लौटना पड़ा, 2008 के बाद यह पहला खेल था जिसमें ब्रिटिश महिला टीम ने ओलंपिक पदक नहीं जीता था।

2021 के बाद से, जीबी या इंग्लैंड – क्योंकि वे ओलंपिक और एफआईएच प्रो लीग के बाहर खेलते हैं – ने 2022 में राष्ट्रमंडल स्वर्ण को छोड़कर, किसी भी प्रमुख टूर्नामेंट में पदक नहीं जीता है।

वार्षिक प्रो लीग में, वे पिछले तीन संस्करणों में से प्रत्येक में – नौ-टीम टूर्नामेंट में – सातवें से अधिक स्थान पर नहीं रहे हैं।

इसके विपरीत, पुरुष टीम ने 2022 के बाद से तीन बार प्रो लीग पदक जीते हैं, और 2023 में यूरोपीय रजत पदक जीता है।

बेल्जियम और नीदरलैंड में चल रहे विश्व कप में, इंग्लैंड के पुरुषों ने अब तक अपने दोनों पूल मैच जीते हैं, जबकि महिलाओं ने दक्षिण अफ्रीका को हराया लेकिन चीन से हार गईं।

इंग्लैंड हॉकी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी रिच बीयर ने बीबीसी स्पोर्ट को बताया, “हमारे प्रदर्शन में उतार-चढ़ाव आते रहते हैं। अगर आप देखें तो ज्यादातर देशों में ऐसा ही होता है।”

“लेकिन जब हम अंतर्निहित डेटा और हमारे पास उपलब्ध व्यापक जानकारी को देखते हैं, तो हमें विश्वास होता है कि हम प्रगति देख सकते हैं।”

लेकिन एक पूर्व जीबी महिला अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी, जिन्होंने खेल के भीतर रिश्तों की रक्षा के लिए गुमनाम रहने को कहा, ने बीबीसी स्पोर्ट को बताया कि हॉकी ने अपने ऐतिहासिक क्षण को भुनाने का एक बड़ा मौका गंवा दिया।

उन्होंने कहा, इंग्लैंड हॉकी 2016 में “जीतने के लिए तैयार नहीं थी”, उन्होंने तर्क दिया कि संगठन के पास ओलंपिक सफलता को दीर्घकालिक विकास में बदलने के लिए आवश्यक वाणिज्यिक, विपणन और भागीदारी बुनियादी ढांचे का अभाव था।

उन्होंने कहा, “हम पर्याप्त सक्रिय नहीं थे।”

बीयर, जिन्हें 2025 में मुख्य कार्यकारी नियुक्त किया गया था, का कहना है कि शासी निकाय ने लंदन में 2018 महिला विश्व कप और जूनियर क्लब भागीदारी में वृद्धि की ओर इशारा करते हुए सफलता को आगे बढ़ाने के प्रयास किए। इंग्लैंड अगले साल की यूरोपीय चैंपियनशिप की भी मेजबानी करेगा।

वह कहते हैं, ”हमने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास किया, मुझे गलत मत समझिए।”

“हम 2018 में महिला विश्व कप की मेजबानी करने गए, जहां ली वैली में हमारे 100,000 से अधिक प्रशंसक थे।

“लेकिन मुझे लगता है कि लगातार दृश्यता ओलंपिक खेलों के सामने सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक है।”

बीयर का कहना है कि इंग्लैंड हॉकी ने खेल के प्रोफ़ाइल को बढ़ाने के प्रयास में पिछले दो वर्षों में अपना दृष्टिकोण बदल दिया है, जिसमें प्रसारण अधिकार पुनः प्राप्त करना और मैचों को पेवॉल के पीछे से दूर ले जाना शामिल है।

वे कहते हैं, ”हमने प्रोफ़ाइल बढ़ाने की कोशिश के लिए अंतरराष्ट्रीय खेल में और भी बहुत कुछ किया है।” “इससे वास्तव में खेल की दर्शकों की संख्या में वृद्धि हुई है।”