एलिसन लिवरपूल के प्रसिद्ध मैदान से लगभग पांच मिनट की पैदल दूरी पर, एनफील्ड के उपनगर में पले-बढ़े। उन्होंने एक युवा खिलाड़ी के रूप में लिवरपूल स्कूली बच्चों का प्रतिनिधित्व किया, साथ ही माइकल ओवेन और स्टीवन जेरार्ड के साथ क्लब के उत्कृष्टता केंद्र के लिए भी खेला।
एक बच्चे के रूप में, वह मैच के दिनों में लिवरपूल के मैदान तक कम दूरी तय करते थे और कोप के बाहर खड़े होकर खेल खत्म होने के 20 मिनट बाद गेट खोलने के लिए प्रबंधकों का इंतजार करते थे ताकि जल्दी भागने की चाह रखने वाले प्रशंसकों को वहां से निकलने की अनुमति मिल सके।
एलिसन कहते हैं, “जब वे जा रहे थे, मैं मैदान में दौड़कर मैच का अंत पकड़ लूंगा।” “मुझे जॉन बार्न्स और इयान रश को देखना बहुत पसंद था।”
उन्होंने रेड्स के लिए खेलने का सपना देखा था, लेकिन जब ओवेन और जेरार्ड को रखा गया, तो एलिसन को 15 साल की उम्र में जाने दिया गया।
वह याद करते हैं, “मुझे लिवरपूल से पत्र प्राप्त होना याद है।” “इसमें बस इतना कहा गया: ‘पिछले सात वर्षों में आपके सभी प्रयासों के लिए धन्यवाद और भविष्य के लिए शुभकामनाएँ।’
“यह दिल तोड़ने वाला था, क्योंकि मेरा पहला विचार था ‘बस, मैं अब कभी फुटबॉलर नहीं बन पाऊंगा।’
“मेरी माँ ने कहा: ‘अपनी आस्तीन ऊपर करो, बेटे। कड़ी मेहनत करते रहो और तुम्हारा मौका आएगा’। यह जीवन में अधिकांश चीजों की तरह है; आप केवल वही प्राप्त करते हैं जो आप करते हैं, और जब मैं 15 साल की थी तब मैंने कभी हार नहीं मानी।
“उस अस्वीकृति ने मुझे प्रेरित किया और मुझे लोगों के सामने यह साबित करने के लिए प्रेरित किया कि मैं एक दिन पेशेवर बनने के लिए काफी अच्छा था।”
संडे लीग फ़ुटबॉल में कुछ समय बिताने के बाद, एलिसन को साउथपोर्ट में ब्रेक मिला, जो उस समय रोनी मूर के नेतृत्व में पांचवें चरण में खेल रहे थे। 18 साल की उम्र में, उन्होंने मार्च 1997 में टेलफ़ोर्ड से 1-0 की घरेलू हार में बेंच से अपनी शुरुआत की।
सीज़न की समाप्ति से पहले एलिसन ने तीन बार और खेला और उन्हें खर्च के रूप में £65 प्राप्त करना याद है।
वेल्स लीग में चोर्ले और फिर कॉनवी युनाइटेड में चले गए, इससे पहले कि वह अल्ट्रिनचैम में 54 लीग खेलों में 23 गोल कर रहे थे, उसके कारण उन्हें नोटिस किया जाने लगा।
एलिसन कहते हैं, ”मैंने कठिन तरीके से सीखा।” “मैं अंशकालिक खेल रहा था और एक निर्माण स्थल पर पूर्णकालिक काम कर रहा था और फर्नीचर वितरित कर रहा था – थ्री-पीस सुइट्स, बेड, वार्डरोब, बहुत कुछ।”
फिर, 2001 में, लीसेस्टर के लिए एक संभावित जीवन बदलने वाला कदम आया, जिसने मार्टिन ओ’नील के नेतृत्व में लीग कप सीज़न पहले जीता था।
एलिसन याद करते हैं, “उन्होंने मुझे प्रति सप्ताह £650 की पेशकश की और मेरे एजेंट ने इससे अधिक की मांग की।”
“उन्हें कमरे से बाहर भेज दिया गया और मुझसे अकेले में बात की गई और कहा गया कि प्रस्ताव पर हस्ताक्षर करें या चले जाएं। मुझे £50 और मिले। मेरे एजेंट ने तर्क दिया कि मैं पूर्णकालिक काम करने और अंशकालिक खेलने के लिए समान पैसे पर था।
“लेकिन एनफ़ील्ड में एक बच्चे के रूप में बड़े होते हुए, मैं हमेशा एक पूर्णकालिक खिलाड़ी बनना चाहता था।”